Puh Đorđe u svetim knjigama patuljaka i vilenjaka pronalazi da se Neman može poraziti jedino ako je udariš po zvijezdi na čelu štapom koji je izrađen od Majke drveta, te da samo ujedinjeni, Majka drveta, pero nade, štap istine i glas što podiže sa dna mogu nadjačati i potopiti Neman.
Osnova ovog ekološkog romana je drevna legenda o triftarima (pretečama današnjih raftera i turističkim splavarenjima niz Taru). To su bili ljudi koji su od kraja 19. vijeka do sredine 20. vijeka transportovali drvnu građu brzim planinskim rijekama do velikih gradova. Mnogi od njih su se udavili u kanjonu Tare, pa brojne legende govore o duhovima triftara koji se pojavljuju iznad rijeke noću i dozivaju svoje drugove.